1897年，向质卿创办了同兴号茶庄，“拣采易武春季发生之嫩尖，名曰新春正印细白尖，并未掺杂别山所产”，生产普洱茶。民国初年，由于他忠诚正直，见多识广，商业有成，被推选为易武商务分会会长、易武石屏同乡会会长。
随后，他带领儿子向式谷（向绳武）、侄子向式璋、女婿罗寿衡等置办骡马，在石屏开设同顺祥茶号，在滇南各地互通有无，贸易盐茶。他还“倡议筹款购屋，作石屏会馆，使乡人旅易，得有聚会之所。”
1925年，他把易武茶庄的业务交给儿子向绳武（纯武），自己回到石屏老家养老。此时，县长苏闻，任命他为石屏昌明乡保安团团总。随后，他筹款建立公仓，丰年时储存粮食，有需要时开仓救济贫穷。
向家还在石屏县城设立同源利、兴泰等盐号，义兴祥绸庄、镇兴杂货庄，贸易远达香港、上海等地。他们很重视公益事业，无论是修桥补路，兴办中学，还是茶帮有需要，都慷慨解囊。他们又在石屏西门盖了一区的房子（一区有多大，不详），帮助家乡的穷人。
1940年，向质卿因腹痛而病逝。向质卿的长子是向式谷（字绳武），曾任易武镇镇长，易武商会主席。此时家族的业务已经通达上海、广东、香港、越南、泰国，他经常在石屏、昆明往来，回易武的时间自然就少多了。
向质卿的次子向式典，1939年去世。1948年，向绳武在石屏去世，向家人都回石屏治丧，没有人再回易武。和向绳武同辈的向寿山则逃到香港。易武只有一些姻亲，和为向家加工茶叶的佃户，向家的双象莲商标被他们当作读书的草稿纸用了很多年。
本文作者：杨凯
原标题：易武同兴号的故事
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