另一个叫袁谦六的股东，是大名鼎鼎的第一位经济状元袁德洋的后人，也因为这层关系，宋聘号在普洱江湖上有着尤为特殊的时代地位。
得天独厚的茶山环境，让宋聘号同样以生产大量优质普洱茶而闻名，被称作“极品”，是为宋聘号正宗优质普洱茶的尊称。直到现在，“宋聘极品”在普洱茶界也都是一个专有名词，足见其深远的影响力。
说宋聘号特殊还有一个原因，那就是它是易武茶史上的“姻亲茶号”。民国初年，宋聘号与乾利贞商行两家联姻合并，因此我们更常听到“乾利贞宋聘号”这一说法。
有了乾利贞商行的资金注入，宋聘号立马扩大经营规模，生产量在业内一直遥遥领先，还在香港设立了分公司专门负责对海外销售，商标为福华号宋聘唛，成为当时易武镇极富名气的茶庄。
可惜的是，在1970年易武的那场大火中，乾利贞宋聘号随着数家老字号茶庄化为了一抹飞灰，令人嗟叹。时下的宋聘极品已经可遇不可求了，在嘉德2009年秋季拍卖会上，红票宋聘圆茶（一片）拍出了50.4万的高价。
由于稀有珍贵，民间仿品自是无数。最典型的就是1970年以后，在泰国以清迈茶菁制作包有白报纸的乾利贞号，马来西亚人普遍称其为“火烧云”。不过仿品或赝品的内飞或内票大多模糊拙劣，与真品一比，自然就现了原形。
现状：现在设于易武的乾利贞宋聘号遗址已经被改建为易武中小学，“乾利贞宋聘号”这块金字招牌也早在多年前被外地商人抢先注册，让真正传承至今的茶庄面临无法挂牌的命运。
【福元昌号：承天之幸，历风雨而益坚】
创办时期：清朝光绪初年（1879年）
关键人物：创始人余福生
福元昌号的前身是元昌号，是当时最大的普洱茶号之一。后由余福生继承老号，并正式更名为“福元昌号”。凭借对茶叶品质的用心和勤恳经营，福元昌号声名鹊起。仅1929年当年，福元昌号年产圆茶就达500担。
后人谈到当时的盛况是这样形容的：“在易武大街上建起的福元昌号茶庄，整体规模为余家住宅加上前面晒茶和初制所的房屋有两千平方米，而在春茶季节要晒青的茶叶，会将整个本来宽敞的院落占得满满当当。”
福元昌对制茶品质的绝对追求，造就了福元昌号在普洱茶历史风云中“品质为王”的江湖地位，福元昌圆茶也被后人尊称为“普洱茶王”。但凡福元昌号所出的茶品，绝不容许有任何马虎。除必须用易武正山的大叶种乔木原料，三级以上最优质的茶菁制作外，还尽可能地以当地古茶园的头春茶为原料。因此茶叶厚大、条索宽扁，油光虽淡薄却茶气强劲，充分彰显易武正山普洱茶的特色，也是辨识福元昌号圆茶最明显的特征。
现在的福元昌号级茶真品一饼难求，台湾茶人周渝曾偶然在香港购得几饼，外观十分讲究：橘红底色，蓝色图字，四边框以云纹图案，每饼还有一张5×7.5公分内飞一张。整个青饼饼身全由大树茶春尖精制而成，采摘的成熟度正好，叶与枝则分散期间。虽经过了数十年，冲泡后茶汤深红透亮还带金黄色，口感上依然能喝到曾经强劲的霸王之气。
据香港藏家白水清所言，目前流通在市面上的号级普洱茶，当属福元昌号圆茶尤其珍稀。茶商也多以福元昌圆茶价值最高。在收藏市场，福元昌圆茶（一筒）在嘉德2013年秋拍上1035万的成交价，创下普洱茶拍卖的最高价格。
曾有普洱专家谈到，福元昌号作为一个在中国特定历史阶段有着标杆意义的老茶号，它生产的传世茶品的价值早已超过了价格本身，成为研究中国近代普洱茶源流演变和工艺标准的参考规范。
现状：解放后，由于种种原因，所有茶号收归国有，属于福元昌的荣耀也逐渐黯淡。直到2006年，陈升河收购了福元昌原址老宅，百年老字号的文化承载才得以延续。
2015年，陈升河在福元昌老宅的基础之上复创了“勐腊易武福元昌茶业有限公司”，正式开启“陈升福元昌”品牌，在百年老号的基础之上再现百年古韵。据悉，陈升福元昌号系列产品也将于近日走向市场。
百年一脉，号级经典。画完了普洱江湖四大家族的传奇故事，也相当于画出了大半部分易武茶业历史。那些得以传承下来的老字号，成了我们追忆这段历史的出口。
还有多少没写到的精彩镜头，我们不得而知，但可以肯定的是，正是这一片片经典的号级茶不断地来来往往在马背上，才开创了普洱茶的辉煌盛世，铸就了这一段普洱江湖风华。我们也诚挚期盼，这些经典的老字号能够世世代代地传承下去。
